Veja neste post várias dicas que tornam o computador mais rápido alterando algumas configurações através dos menus do Windows. Algumas coisas eu sempre altero assim que faço alguma nova instalação do Windows como por exemplo desactivar as animações das janelas.
Quando você maximiza ou minimiza uma janela você "vê" a janela a aumentar ou diminuir mas isto é um efeito e pode ser desactivado. Como consequência o PC parece ficar mesmo mais rápido mas neste caso é apenas porque passa a ver a janela aumentar e diminuir de tamanho instantaneamente.
Outra dica que faço para acelerar o computador é diminuir o tempo de abertura dos menus do menu Iniciar, com o tempo predefinido de quatrocentos milissegundos, normalmente reduzo para cinquenta.
Estas dicas em conjunto com várias outras mencionadas no post permitem deixar o seu computador mais rápido ou pelo menos assim parece. São também dadas dicas para limpar e desfragmentar os disco rígidos de forma a aumentar a performance do sistema.
Também deve manter as actualizações do Windows na definição de actualização automática diária, manter um antivirus e firewall permanentemente activos para proteger o computador de "infecções" e mantê-lo a salvo de programas espiões que poderiam roubar-lhe passwords e dados importantes.